La professeure Leah Cowen est vice-présidente à la recherche et à l'innovation, et aux initiatives stratégiques. Elle dirige les activités de recherche et d'innovation de l'Université de Toronto et représente l'établissement auprès des principaux intervenants des secteurs public, privé et communautaire. Elle supervise l'élaboration et la mise en œuvre de politiques visant à améliorer la recherche et l'innovation à l'Université de Toronto. Elle est professeure au Département de génétique moléculaire. Ses recherches portent sur la biologie et l'évolution des champignons pathogènes, qui ont un impact considérable sur la santé humaine. Son laboratoire s'efforce de développer de nouvelles stratégies pour contrer la résistance aux médicaments et traiter les infections potentiellement mortelles.

Le professeur Cowen est titulaire de la Chaire de recherche du Canada en génomique microbienne et maladies infectieuses, codirecteur du programme CIFAR « Règne fongique : menaces et opportunités », et cofondateur et directeur scientifique de Bright Angel Therapeutics, une entreprise qui exploite des technologies de pointe pour le développement de nouveaux traitements antifongiques.