Ranil Sonnadara est professeur titulaire au Département de chirurgie de l'Université McMaster. Il est également rattaché au Département de psychologie, neurosciences et comportement, à l'Institut McMaster de musique et de sciences cognitives, aux programmes de méthodologie de la recherche en santé et de pédagogie des sciences de la santé, ainsi qu'aux écoles de génie informatique et de génie biomédical de l'Université McMaster. Il occupe également un poste de professeur associé au Département de chirurgie de l'Université de Toronto.

Outre ses fonctions universitaires, Ranil occupe également les postes de président, de directeur de la recherche et de PDG de Compute Ontario.

Neuroscientifique comportemental de formation, Ranil utilise diverses méthodologies pour étudier les modifications corporelles induites par l'apprentissage et la pratique, depuis les premières étapes de l'acquisition d'une compétence jusqu'aux performances de haut niveau et d'expert, dans de nombreux domaines. Il s'intéresse particulièrement au rôle de la rétroaction dans l'apprentissage et l'évaluation des compétences complexes. Son intérêt pour ce domaine est né de son expérience en tant que musicien professionnel et entraîneur de haut niveau. Il continue de travailler comme compositeur et concepteur sonore pour le théâtre, selon ses disponibilités.