Stephen L. Smith est titulaire de la Chaire de recherche du Canada en systèmes autonomes et professeur de génie électrique et informatique à l'Université de Waterloo, où il dirige le Laboratoire des systèmes autonomes. Il a été chercheur postdoctoral au Laboratoire d'informatique et d'intelligence artificielle du MIT. Il a obtenu son doctorat à l'Université de Californie à Santa Barbara (UCSB), sa maîtrise à l'Université de Toronto et son baccalauréat ès sciences à l'Université Queen's de Kingston. Il est ingénieur agréé (PEng) auprès de l'Ordre des ingénieurs de l'Ontario, membre senior de l'IEEE et rédacteur associé de la revue IEEE Transactions on Robotics. Ses recherches portent sur le contrôle, l'optimisation et l'intelligence artificielle appliqués aux systèmes autonomes et à la robotique.