Par Daniel Kitts
Il y a plus de 20 ans, la lecture de l'ouvrage de référence en intelligence artificielle, Neural Networks, a permis à Ozge Yeloglu de passer du statut d'étudiante en informatique plutôt ennuyée en Turquie à celui de scientifique des données passionnée au Canada, qui contribue aujourd'hui à piloter l'adoption de la technologie d'IA chez CIBC.
« J'ai commencé à le lire et je me suis dit : « C'est génial ! » », raconte Yeloglu, vice-présidente de la banque responsable de l'analyse avancée et de l'IA, à propos du livre. La façon dont les chercheurs en IA conçoivent des programmes informatiques en s'inspirant du fonctionnement et de l'apprentissage du cerveau humain lui a paru tellement logique. « Tout est devenu clair », ajoute-t-elle.
La passion manifeste de Yeloglu et de ses collègues de la CIBC pour le potentiel de l'IA semble porter ses fruits : dans l'indice Evident AI 2024, une évaluation indépendante de la maturité de l'IA dans les grandes banques du monde, la CIBC a gagné 19 places , soit plus que toute autre institution financière. De plus, l'indice la classe première au niveau mondial en matière de leadership responsable en IA et sixième en matière de transparence dans ce domaine.
Face à cette reconnaissance croissante de sa stratégie en matière d'IA, la CIBC a rehaussé son parrainage de l'or au platine l'automne dernier – une première pour un commanditaire de Vector.
« Nous sommes fiers du partenariat que nous avons bâti avec la CIBC dans le cadre de son leadership en IA », déclare Ali Taiyeb, directeur des partenariats et de l’écosystème à l’Institut Vector. « Son soutien continu et accru à Vector et à l’écosystème en général témoigne d’un engagement profond envers la promotion d’une IA responsable et la construction de l’avenir de l’innovation au Canada. »
Pour la CIBC, faire évoluer sa relation déjà existante avec Vector vers un niveau supérieur était une décision facile à prendre, compte tenu de l'accélération de l'adoption de la technologie de l'IA dans l'ensemble de l'économie.
« Ce partenariat a donné d’excellents résultats et nous voulons continuer d’y investir et de travailler ensemble pour soutenir l’écosystème canadien de l’IA. »
Exploiter « une ressource formidable »
À l'instar de Yeloglu, Andrew Brown, directeur principal de l'apprentissage machine chez CIBC, s'est passionné pour l'IA pendant ses études universitaires. Il a par la suite étudié à l'Université de Toronto sous la direction de Geoffrey Hinton, cofondateur et conseiller scientifique en chef de Vector.
« Il a un enthousiasme tellement communicatif », dit Brown à propos de Hinton. « Il est reconnu pour avoir élaboré une nouvelle théorie sur le fonctionnement du cerveau : tous les six mois, il débarquait dans la salle de pause et criait : « Cette fois, j’ai trouvé ! » »
Brown a décidé d'appliquer ses connaissances en IA au monde bancaire et travaille chez CIBC depuis 20 ans.
Si l'on s'est davantage intéressé à la manière dont l'IA peut transformer d'autres secteurs comme la santé et les médias, Brown affirme que sa capacité à simplifier les processus souvent complexes du secteur bancaire pourrait avoir un impact considérable.
« Si nous réussissons à rendre l'expérience bancaire beaucoup plus simple et accessible aux gens, je pense que cela mènera à de grandes améliorations dans leur relation avec leurs finances et dans leur capacité à les gérer », dit-il.
Ainsi, lorsque le Vector Institute a été créé en 2017, la CIBC a immédiatement adhéré au projet et est devenue l'un des premiers commanditaires.
« La CIBC a vu là une occasion de tirer parti d’une ressource formidable et de soutenir l’écosystème de l’IA au Canada », explique Brown.
L'un des principaux avantages de ce partenariat depuis ses débuts, explique-t-il, est la possibilité pour les employés de la CIBC de collaborer avec les experts de l'Institut afin de mieux comprendre comment l'apprentissage machine peut s'appliquer au secteur bancaire. Les employés mettent ensuite ces connaissances à profit au sein de la banque et améliorent ainsi l'expérience client et les processus internes de la CIBC.
Yeloglu partage cet avis. « Cela a été une formidable opportunité pour nos employés, pour nos chercheurs en IA, de se perfectionner, d'apprendre de nouvelles techniques et approches dans un environnement dynamique », déclare-t-elle.
« Un bon test de santé mentale »
Yeloglu ajoute que Vector s'est avéré être une source d'inspiration très précieuse.
« Pouvoir dire [aux chercheurs de Vector] : "Voici les points sur lesquels nous nous sommes concentrés ou sur lesquels nous pensons nous concentrer au cours des 12 prochains mois. Qu'en pensez-vous ? On a oublié quelque chose ?" », explique-t-elle.
Yeloglu dit qu'elle pense que le fait d'avoir Vector comme « bon outil de vérification » a aidé CIBC à garder une longueur d'avance dans le domaine de l'IA.
« Le fait d’avoir ces ressources à proximité nous rassure beaucoup. »
Brown affirme qu'en plus des précieux commentaires fournis par Vector, les conférences et les événements qu'elle organise constituent une excellente occasion de se tenir au courant des dernières découvertes en matière d'IA.
« Avec tous les progrès considérables qui se produisent dans le domaine des modèles de langage et des agents de raisonnement, il est vraiment important pour quiconque travaille dans ce domaine de se tenir au courant de tout cela », dit-il.
« Je suis en contact régulier avec les dirigeants de Vector et nous discutons de ce que nous pouvons faire de plus », explique Yeloglu. « L'IA a évolué très rapidement ces dernières années, et nous devons tous nous adapter à ce changement. »
Tirer parti du succès des uns et des autres
À mi-chemin de 2025, l'utilisation de l'IA par la CIBC continue de prendre de l'ampleur et d'attirer l'attention internationale.
En janvier, la banque a reçu le prix de la meilleure utilisation de l'IA dans l'expérience client décerné par ARCET Global, une organisation basée au Royaume-Uni. Ce prix a reconnu l'initiative d'IA générative Knowledge Central de CIBC, un outil permettant aux équipes en contact direct avec la clientèle d'offrir un meilleur service, tout en aidant les employés à optimiser les processus internes. ARCET a également désigné CIBC lauréat nord-américain dans les catégories « Analyse et commentaires des clients » et « Équipe d'expérience client ».
En juin, l'assistant vocal de CIBC, doté d'intelligence artificielle , a remporté le prix de la meilleure utilisation de l'IA pour l'expérience client lors des Digital Banker Awards. Conçu pour comprendre les conversations naturelles, cet assistant vocal répond aux questions des clients plus rapidement que le système automatisé précédent. Bien qu'il soit souvent capable d'aider les clients de manière autonome, il peut également les mettre en relation avec la personne compétente plus rapidement qu'auparavant lorsque l'assistance humaine est nécessaire.
La banque poursuit également le déploiement de nouvelles capacités d'IA. Elle a récemment lancé CAI , un outil d'IA générative développé à l'interne et destiné à ses employés. Des milliers d'employés de la CIBC utilisent déjà CAI pour diverses tâches, comme la préparation de présentations, la programmation informatique et le soutien post-réunion. La CIBC explique avoir choisi de développer son propre système d'IA générative afin de l'adapter aux besoins de ses employés et de mettre en œuvre des protocoles stricts pour protéger les données de l'entreprise et de ses clients.
« Ce secteur évolue très, très vite. On a donc besoin de partenaires de confiance pour s'assurer qu'on est sur la bonne voie. »
« En tant qu’organisation dont la mission principale est de veiller à ce que les entreprises canadiennes profitent des recherches novatrices en IA menées dans ce pays, c’est formidable de voir un de nos fervents partisans comme la CIBC connaître un tel succès avec ses propres systèmes d’IA conçus à cet effet », déclare Cameron Schuler, chef de la commercialisation et vice-président de l’innovation industrielle de l’Institut Vector.
Avec le développement des capacités d'intelligence artificielle de la CIBC, on pourrait penser que la banque aurait ressenti moins le besoin de s'associer à Vector. Mais ce n'est pas le cas.
« Surtout au cours des deux dernières années, nous sommes probablement plus connectés que jamais, ce qui est formidable », déclare Yeloglu.
L'un des changements qu'elle a constatés au cours de la dernière année est qu'un plus grand nombre d'employés de la CIBC bénéficient des formations offertes par Vector. Alors que les spécialistes des données de la banque participent depuis longtemps aux programmes de Vector, Mme Yeloglu observe désormais un intérêt croissant des employés de la CIBC, même en dehors du domaine de l'IA, pour comprendre comment cette nouvelle technologie peut leur être utile, ainsi qu'à leurs clients.
De son côté, Vector répond à la demande croissante. « Ils ont élargi leur offre d'ateliers et de formations intensives », explique Brown. « C'est une excellente occasion pour les employés de la CIBC de se familiariser avec ces outils et techniques et d'acquérir une expérience pratique. »
Ce partenariat va aussi au-delà des cours et des formations. Ces dernières années, la CIBC a participé au projet Dataset Shift de Vector , une collaboration entre l'industrie et le milieu universitaire mise en place en réponse à la pandémie et aux changements qu'elle a engendrés dans le comportement des consommateurs ; elle a organisé une table ronde avec l'Institut sur le développement d'une IA fiable ; et elle a collaboré avec des chercheurs de Vector à la rédaction d'un article présenté lors d'une conférence internationale de recherche.
Yeloglu s'attend à voir plus d'efforts de ce genre entre CIBC et Vector à l'avenir.
« Je dirais que notre partenariat repose sur la confiance et une communication ouverte, deux valeurs auxquelles j'accorde une grande importance », explique-t-elle. « Ce secteur évolue à une vitesse fulgurante. On a donc besoin de partenaires de confiance pour s'assurer de suivre la bonne voie. »
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