L'Institut Vecteur s'est associé au projet de doctorat en ingénierie et technologie pour les autochtones et les Noirs (IBET) afin d'augmenter le nombre de professeurs autochtones et noirs en ingénierie et en informatique au Canada. 

Grâce à ce partenariat, les boursiers de l'IBET auront accès à la programmation de Vector, notamment aux conférences et aux cours de recherche, ainsi qu'au Vector Digital Talent Hub, où ils pourront entrer en contact avec des sponsors industriels de premier plan pour des stages et des opportunités de travail dans le domaine de l'IA.  

"Nous sommes ravis de nous associer au projet de doctorat de l'IBET et nous nous félicitons de la participation des boursiers de l'IBET à notre programme", a déclaré Melissa Judd, vice-présidente des opérations de recherche et des partenariats académiques chez Vector. "Ce partenariat est un élément important de l'engagement de Vector à accroître la participation des chercheurs et des praticiens noirs et autochtones dans le domaine de l'intelligence artificielle.

Lever les obstacles pour les étudiants autochtones et noirs

L'IBET a été créé en 2021 lorsque les facultés d'ingénierie de six universités de l'Ontario se sont réunies pour aider à réduire les obstacles systémiques auxquels se heurtent les jeunes universitaires autochtones et noirs qui poursuivent des études de doctorat en ingénierie et dans des programmes de STIM. En favorisant des environnements de recherche équitables et inclusifs, l'IBET contribue à réduire ces obstacles, facilitant ainsi la tâche des étudiants autochtones et noirs qui poursuivent un doctorat. Depuis son lancement, dix autres facultés d'ingénierie ont rejoint le consortium du projet, l'objectif final étant d'augmenter le nombre de professeurs autochtones et noirs dans les universités du Canada. 

Ce nouveau partenariat formalise une relation déjà établie entre l'IBET et Vector. 10 boursiers de l'EIPF participeront au cours Excel to AI de Vector pour les étudiants noirs et autochtones de l'enseignement postsecondaire en septembre 2023. Trois autres boursiers de l'EIPF - Patrick Adjei, Mai Ali et Stephen Obadinma - travaillent actuellement avec Vector. 

Aider les élèves autochtones et noirs à s'épanouir

Après avoir suivi le cours d'introduction à l'apprentissage automatique de Vector l'hiver dernier, Adjei, doctorant à l'université Western dans le domaine de l'apprentissage par renforcement, a travaillé avec Amir-massoud Farahmand et Juan Felipe Carrasquilla Álvarez, membres du corps professoral de Vector, dans le cadre du stage de recherche sur les Noirs et les autochtones de Vector. "L'IBET contribuera à sensibiliser les gens aux capacités créatives des Noirs et des populations autochtones en général", explique-t-il à propos du projet. "Cela se manifestera dans l'écosystème de l'IA à travers le pays pour de bon. 

Parallèlement à son intérêt pour l'application de l'apprentissage automatique à la santé, Ali, titulaire d'un doctorat de l'université de Toronto, a fondé l'organisation à but non lucratif AI1010, par l'intermédiaire de laquelle elle enseigne l'IA et le ML à des étudiants en Afrique. "En offrant un soutien, des ressources et des opportunités aux autochtones et aux Noirs dans les domaines de l'ingénierie et de la technologie, l'IBET peut contribuer à combler les lacunes existantes en matière de représentation", explique-t-elle. "Cette bourse peut conduire à une communauté de l'IA plus diversifiée et inclusive, favorisant un plus large éventail de perspectives et d'idées, enrichissant en fin de compte l'écosystème canadien de l'IA et stimulant l'innovation à partir de voix sous-représentées."

"Cette bourse peut conduire à une communauté de l'IA plus diversifiée et plus inclusive, favorisant un plus large éventail de perspectives et d'idées, enrichissant en fin de compte l'écosystème canadien de l'IA et stimulant l'innovation à partir de voix sous-représentées."

Mai Ali

Doctorant à l'Université de Toronto

M. Obadinma, qui travaille actuellement en tant qu'associé technique en ML appliquée au sein des équipes d'ingénierie en santé et en IA de Vector, partage cet avis. "Avec le soutien de Vector, l'EIPF a le potentiel de faire du Canada l'un des premiers endroits au monde où les chercheurs noirs et autochtones peuvent prospérer dans le domaine de l'IA. 

"De nos jours, les modèles d'IA susceptibles d'être biaisés à l'encontre de certains groupes suscitent de nombreuses inquiétudes", explique M. Obadinma, doctorant au département d'ingénierie électrique et informatique de l'université Queen's, où il est membre d'Ingenuity Labs. "Il est important d'impliquer les membres des communautés les plus touchées dans le processus de développement de ces modèles afin de mieux répondre à ces préoccupations.