Par Ian Gormely
3 mars 2022
Une nouvelle entreprise en démarrage cofondée par James Elder, chercheur chez Vector, vise à offrir une expérience de visionnement de qualité professionnelle aux amateurs de hockey. AttentiveVision utilise des modèles de vision par ordinateur pour suivre le déroulement du jeu et ajuster automatiquement les angles de caméra en fonction des changements de position sur la glace.
Professeur et titulaire de la chaire de recherche York en vision humaine et informatique à l'Université York, ainsi que membre affilié de la faculté Vector, Elder a consacré la majeure partie de sa carrière à l'étude de la perception humaine, ou comment nous voyons le monde, et à la recherche de la manière dont les ordinateurs pourraient l'imiter .
L'être humain a la capacité de diriger son regard là où le cerveau estime avoir besoin de plus d'informations, une faculté que les systèmes de vision par ordinateur, conçus pour des tâches spécifiques dans des environnements contrôlés comme l'imagerie médicale ou les chaînes de montage, ne peuvent reproduire. « Mais à mesure que nous évoluons vers des formes d'IA plus générales », explique Elder, « nous aimerions avoir des systèmes de vision par ordinateur capables de gérer des problèmes moins structurés et contrôlés en situation réelle. Développés au sein du laboratoire d'Elder , des capteurs de vision artificielle attentifs, capables d'imiter plus fidèlement le comportement visuel humain, contribuent largement à atteindre cet objectif.
Démonstration du système de suivi de palet AttentivePuck Tracking d'AttentiveVision.
Parmi les applications potentielles, ils ont identifié un besoin immédiat dans le monde du hockey amateur. « Nous pensions qu'il y avait une occasion d'appliquer notre technologie de détection attentive aux sports amateurs, afin de leur offrir un service d'encadrement d'un niveau comparable à celui des professionnels, et accessible à une patinoire locale. »
Elder et son équipe ont développé et entraîné un modèle d'intelligence artificielle à partir d'images des équipes masculines et féminines de hockey de l'Université York. Le modèle a appris à déduire la position du jeu à partir des positions, de la vitesse et de l'apparence des joueurs, plutôt que de la rondelle. Leur système est actuellement précis à environ quatre mètres de la position de la rondelle. « La patinoire mesure 60 mètres de long, ce qui est suffisant pour la planification des prises de vue. »
Alors que les ligues et équipes de hockey professionnelles ont investi des millions dans des systèmes vidéo complexes, les organisations amateurs n'ont pas les moyens de s'offrir un tel équipement et une telle main-d'œuvre. La technologie d'AttentiveVision leur offre une alternative abordable. Une fois déployée, cette technologie, basée sur une caméra 8K exclusive et un modèle d'intelligence artificielle, est capable de suivre le jeu sur la glace, offrant aux spectateurs une expérience visuelle personnalisée et zoomée, disponible en temps réel sur Internet. Les équipes qui paient l'abonnement mensuel d'AttentiveVision bénéficient également d'un accès à la suite d'outils de l'entreprise pour gérer leur effectif, annoter les matchs et suivre les statistiques. « Elles veulent vraiment interagir avec leurs fans et leurs familles », explique Elder. Plus elles sont présentes en ligne, plus elles pourront y parvenir. »
Créer une start-up n'était pas le but ultime d'Elder, mais l'équipe de marketing de York l'a encouragé à lancer son entreprise à partir de son laboratoire. Fondée en 2019, AttentiveVision est actuellement établie en Colombie-Britannique et en Ontario.
Bien que l'entreprise se concentre actuellement sur le hockey, Elder est convaincu que cette technologie recèle un fort potentiel pour d'autres sports comme le football ou le basketball. Il entrevoit également des sources de revenus supplémentaires grâce à la publicité micro-ciblée d'entreprises locales, qui pourrait être intégrée aux bandes ou à la surface de la glace. « Le sport amateur fait partie intégrante du tissu social d'une communauté », affirme Elder. « On veut créer un environnement riche et propice à son développement. »
